Después de “La Colada”, del agua contaminada, de los incendios y del calor, hoy vamos a hablar de algo hermoso y divertido, me refiero a los Jardines de los Patos y sus cuatro toboganes de piedra, por dónde han resbalado disfrutando todos los niños de Córdoba y lo que vendrán.
(Nota. Yo mismo de niño he disfrutado de esos toboganes, cuando mi abuelo me llevaba a los patos en esas tardes cordobesas de calor agobiante a la caída de la tarde, que era la única hora en que se podía salir a pasear, y, ahora, yo llevo a mis nietos que disfrutan subiendo al monumento de Julio Romero y tirándose por sus toboganes gastados por miles de niños tirándose por ellos).
Los Jardines de la Agricultura, conocidos popularmente como “Jardines de los Patos” debido al estanque central habitado por estas aves, son uno de los espacios verdes más emblemáticos de la ciudad de Córdoba.
<<Ubicación y Contexto>>
1.- Los Jardines de la Agricultura se encuentran en el corazón de Córdoba, entre las avenidas de América, Cervantes y de los Mozárabes, al noroeste del barrio del Centro Comercial.
Junto con los Jardines de la Victoria y los Jardines de Vallellano, forman un importante eje verde que recorre la ciudad de norte a sur, actuando como uno de los principales pulmones verdes de la capital cordobesa.
2.- Historia: Origen y Fundación (1811).
Los jardines fueron inaugurados el 1 de marzo de 1811 por el prefecto y alcalde de Córdoba, Domingo Badía Leblich, un destacado geógrafo conocido por impulsar proyectos urbanísticos como el primer plano de la ciudad (Plano de los Franceses) y la construcción de los cementerios de la Salud y San Rafael.
El nombre “Jardines de la Agricultura” proviene de las huertas y hazas que ocupaban este terreno antes de su adquisición por el Ayuntamiento de Córdoba en 1866.
<< Adquisición y Primera Reforma (1863-1864)>>
Aunque inaugurados en 1811, el Ayuntamiento no adquirió formalmente el terreno hasta 1863, durante la alcaldía del Duque de Hornachuelos.
En 1864, el arquitecto Rafael de Luque Lubián llevó a cabo una remodelación significativa, diseñando un espacio de estilo modernista con una disposición radial que convergía en plazas decoradas con bancos de forja, azulejería, palomares y fuentes.
Esta reforma transformó las antiguas huertas en un jardín público de gran envergadura, con una superficie aproximada de 3 hectáreas.
<< Construcción de Estanques (1868)>>
En 1868, se construyeron dos estanques, obra del arquitecto José María de Montis, incluyendo el icónico estanque central que dio lugar al nombre popular de “Los Patos” debido a la presencia de estas aves.
Este estanque se convirtió en un símbolo identitario del parque y un punto de encuentro para generaciones de cordobeses.
<< Siglo XX: Cambios y Usos>>
-1918-1919: Se instaló la primera estatua civil de la ciudad, dedicada al ministro cordobés Antonio Barroso Castillo, realizada por Mateo Inurria. Sin embargo, en 1919, durante manifestaciones obreras, el monumento fue dañado y posteriormente retirado por el Ayuntamiento.
-1922-1960 (Biblioteca Séneca): En 1922, se inauguró la Biblioteca Séneca, una pequeña construcción hexagonal que funcionó como biblioteca municipal a partir de 1924, bajo la alcaldía de José Cruz Conde. Con 2.000 volúmenes y unos 20.000 lectores anuales, fue un éxito cultural, siendo la primera biblioteca de la ciudad con una sección infantil. La biblioteca cerró en la década de 1960, y solo se conservan bancos decorados con azulejos que contienen frases del filósofo cordobés Séneca.
(Nota. Desgraciadamente los bancos y los azulejos está dañados y abandonados, aunque el Ayuntamiento parece que ha decidido restaurarlos y parar su deterioro.).
-Años 30: Se añadieron bancos y palomares, consolidando el carácter modernista del parque.
-Feria de Córdoba (hasta 1994): Durante gran parte del siglo XX, los jardines y el cercano Paseo de la Victoria acogieron la Feria de Nuestra Señora de la Salud. Debido al impacto negativo en el espacio verde, la feria se trasladó a El Arenal en 1994.
-1986 (Apertura del Espacio): Tras el asesinato del jardinero municipal Aniceto García Roldán en 1986, quien intentó proteger a una mujer durante un atraco, se eliminaron los setos altos para hacer el parque más diáfano y seguro. Este cambio marcó un hito en la percepción de seguridad del lugar.
<<Siglo XXI: Reformas y Conservación>>
Entre 2004 y 2005, se realizó una reforma integral que incluyó la instalación de nuevos juegos infantiles, farolas y pavimento de chino cordobés, mejorando la funcionalidad y accesibilidad del parque.
En 2024, el Ayuntamiento anunció un nuevo proyecto de rehabilitación integral, liderado por la arquitecta Lucía Agudo y coordinado por Jesús Paniagua, para reparar azulejos, bordillos, pavimentos, fuentes, barandillas y alumbrado, con el objetivo de preservar el patrimonio histórico sin alterar la fisonomía del parque. Este proyecto, aún en desarrollo, tendrá un plazo de ejecución de 2 a 3 meses una vez adjudicado.
3.- Construcción y Diseño.
Los Jardines de la Agricultura son un ejemplo de jardín histórico modernista del siglo XIX, con una disposición trapezoidal que ocupa unas 3 hectáreas.
Su diseño original, reformado por Rafael de Luque Lubián en 1864, se caracteriza por:
- Estructura Radial: Senderos que convergen en plazas decoradas con elementos ornamentales como bancos de forja, azulejería y palomares.
- Estanques: Dos estanques construidos en 1868 por José María de Montis, siendo el central el más emblemático, conocido por sus patos y la escultura “Agricultor, la Agricultura y el Progreso” (1964) de José Carrilero Gil.
- Vegetación: Alberga una gran diversidad de especies, incluyendo plátanos de paseo, ailantos, olmos, acacias, robinias, moreras, naranjos, álamos blancos, fotinias, pinos, aligustres, jacarandas, árboles de Júpiter, palmitos y un ejemplar notable de ginkgo, una especie superviviente del Mesozoico.
- Azulejería: Los bancos de la antigua Biblioteca Séneca, decorados con azulejos de Talavera de la Reina de los años 20, obra de Juan Ruiz de Luna, presentan frases de Séneca y motivos vegetales y geométricos en tonos azul, blanco y amarillo.
<<Monumentos y Esculturas>>
Los jardines albergan una rica colección de esculturas que reflejan la historia y la cultura cordobesa:
- Busto a Martínez Rücker (1925): Dedicado al compositor cordobés, obra de Enrique Moreno.
- Busto a Mateo Inurria (1928): Realizado por Adolfo Aznar Fusac, en honor al escultor cordobés.
- Monumento a Julio Romero de Torres (1940): Situado en el acceso sur, representa al pintor con su perro Pacheco, obra de Juan Cristóbal González. Fue restaurado en 2002.
- “Agricultor, la Agricultura y el Progreso” (1964): Escultura en bronce en el estanque central, creada por José Carrilero Gil.
- Monumento a Rubén Darío (1967): Homenaje al poeta nicaragüense.
- Monumento a Aniceto García Roldán (1986): En memoria del jardinero asesinado.
- Monumento a Victoria Domínguez (2008): Dedicado a la quiosquera asesinada en 2007, obra de Miguel Ángel González.
<<Relevancia Cultural y Social>>
Los Jardines de la Agricultura son un punto de encuentro tradicional para los cordobeses, especialmente para familias que acuden a alimentar a los patos y palomas, una actividad considerada un “rito de ocio puramente cordobés”.
Su ambiente tranquilo, con caminos sombreados y bancos, lo convierte en un lugar ideal para pasear, especialmente en primavera, cuando los naranjos están en flor.
El parque también ha sido escenario de eventos culturales, como la Feria de Córdoba hasta 1994, y albergó la Biblioteca Séneca, un experimento cultural innovador. Además, el descubrimiento de un sarcófago de plomo y 20 tumbas romanas (siglos I-II d.C.) durante las obras de una nueva biblioteca en 2015 destaca su valor arqueológico.
<<Conclusión>>
Los Jardines de la Agricultura, o Jardines de los Patos, son un tesoro histórico y natural de Córdoba, que combina un diseño modernista del siglo XIX con una rica biodiversidad y un legado cultural significativo. Desde su inauguración en 1811 hasta las reformas previstas para 2024, han evolucionado para mantenerse como un espacio verde esencial y un símbolo de la identidad cordobesa. Su conservación y revitalización son clave para garantizar que sigan siendo un lugar de disfrute y orgullo para las generaciones futuras.
<<Adenda>>
Biblioteca Pública del Estado “Grupo Cántico”-
La Biblioteca Pública del Estado “Grupo Cántico” es una moderna infraestructura cultural situada en un solar cedido por el Ayuntamiento de Córdoba, en la zona norte de los Jardines de la Agricultura, en el triángulo formado por las avenidas de América, Cervantes y de los Mozárabes. Su construcción representa un hito para la ciudad, ya que sustituye a la antigua Biblioteca Provincial de la calle Amador de los Ríos, que funcionó desde 1984 hasta su cierre definitivo el 22 de diciembre de 2023. La nueva biblioteca, bautizada en honor al grupo poético cordobés Grupo Cántico, es considerada la biblioteca pública más avanzada tecnológicamente de España.
N.B. Los Jardines de la Agricultura conocidos por todos los cordobeses como los Jardines de los Patos y sus toboganes de piedra son un centro de diversión y disfrute para todos nosotros.
Córdoba, a 27 de agosto de 2025.
Enrique García Montoya.
Abogado ICA Córdoba. Inspector de Trabajo y S. S.
Asociación Córdoba Abierta ACOA. Presidente.